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©unsplash ©unsplash “요즘 젊은 사람들은 왜 애를 안 낳아요? 정말 궁금해서 물어보는 거예요.” 저출산 대책을 고심하고 있다던 정부 당국자는 기자들을 만난 자리에서 천진한 얼굴로 말했다. 인구 감소 추세를 조금이라도 변화시킬 정책을 빨리 만들어야 하는데, 도무지 왜 아이를 안 낳는지 이해할 수 없다고 했다. “나는 태어나서 제일 잘한 일이 우리 아들 낳은 거예요.” 자신 역시 공부하고 일하느라 바빠서 본인의 어머니가 대신 키워주셨다면서, 아기가 성장하는 과정을 보는 매 순간순간이 얼마나 행복한지 모른다며 일단 낳아보면 알 거라고 했다. “누가 아기 예쁜 걸 모르겠어요. 하지만 출산 준비하고, 임신하고, 육아휴직하면 최소 2년가량 업무 공백이 생기는데 저는 그게 너무 싫어요. 저한테도 대신 애 낳아주고 키워줄 와이프가 있으면 세 명도 낳겠네요.” 웃으면서 말했더니 아마도 농담인 줄 알았던지 그녀는 “정부가 돈을 주면 낳을 것 같아요? 얼마나 주면 낳을까요?”라고도 물어봤다. 나는 거대한 벽 앞에 선 것 같은 답답함을 느꼈다. 키울 돈이 없어서 안 낳는 게 아니라 직업인으로서 생존이 위협받으니까 안 낳는 거라고요! 공포영화 같다는 생각도 자주 했다. 등장인물 가운데 여자들만 하나둘씩 갑자기 사라지는 공포영화. 한창 바쁘게 일하던 여자 선배들은 출산과 육아휴직 기간 동안 자리를 비우는 것을 제외하고도, 난임 시술 또는 육아를 위해 상대적으로 덜 바쁜(덜 빛나는) 부서와 직책에 자의 반 타의 반으로 가곤 했다. 커리어 측면에서 좋은 제안을 받아들이고도 아이와 함께하는 시간을 뺄 수 없어 거절하거나, 육아를 이유로 회사를 그만두는 경우도 자주 볼 수 있었다. 출산 경험이 없었으니 나는 그저 안타까웠다. 아이를 낳았다는, 또는 낳고 싶어 한다는 이유로 존재감이 약해지거나 직장에서 사라지는 남성은 없으니까. 그래서 아기를 왜 안 낳느냐는 질문을 받을 때마다 나는 늘 “마흔쯤 되면 생각해 보려고요”라고 말했다. “애를 낳고 싶은지 아닌지 확신이 없어서요. 가임기의 끝물까지 더 생각해 보고 그때 낳고 싶으면 난임 시술 받죠.” 안 낳는다고 하면 무슨 잔소리를 더 들을지 모르니 가능성을 열어두었지만, 속으로는 안 낳고 싶은 마음이 80%였다. 나 하나 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 14일 서울 공관에서 경제안보전략 TF 회의를 하고 있다. 왼쪽은 최상목 부총리 겸 기획재정부 장관. 연합뉴스 한덕수 대통령 권한대행 국무총리가 미국과의 ‘통상 협상’ 전면에 나설 뜻을 내비쳤다. 권한과 책임성이 취약한 대행 정부가 졸속 협의를 하는 것 아니냐는 우려가 나온다. 새 정부는 불과 두달여 뒤 출범한다.한덕수 권한대행은 14일 서울 종로구 총리공관에서 열린 4차 경제안보전략태스크포스(TF) 회의를 주재한 자리에서 “트럼프 대통령과 직접 소통을 통해 해결점을 만들어나가도록 노력하겠다”고 밝혔다. 또 한 대행은 “하루이틀 사이에 알래스카 액화천연가스(LNG)와 관련해 한-미 간에 화상회의가 있을 것으로 예상한다”며 “(한·미) 양국이 논의를 이어가기 위한 우호적인 모멘텀이 형성됐다”고 덧붙였다.한 대행은 또 최근 미 정부의 상호관세 적용 90일 유예 조처와 스마트폰·컴퓨터 등 일부 품목의 상호관세 부과 대상 제외 방침에 대해 “자신과의 통화 이후(미국이 한 발표)”라고 강조했다. 지난 8일 도널드 트럼프 미국 대통령과 한 대행의 통화와 미 정부의 관세 정책 변화는 별다른 인과 관계가 없음에도 아전인수식 설명을 내놓은 것이다. 그는 “(트럼프와의 통화 당시) 어느 점에서 어떻게 협상을 진행해갈 것인지에 대한 (우리의) 입장을 트럼프 대통령에게 상세히 설명했다. 트럼프 대통령도 매우 만족해했다”고 말했다.재계에선 한 대행의 이런 행보와 발언에 우려를 드러내고 있다. 4대 그룹의 한 사장급 임원은 한겨레에 “현재까지 확보한 정보가 적은 상태에서 우리 정부가 나서 협상 진도를 뺄 이유가 있을지 잘 모르겠다”고 말했다. 이름을 밝히길 꺼린 또 다른 주요 그룹 고위 임원도 “알래스카 엘엔지 사업은 국내 기업 간 이해 충돌이 얼마든지 발생할 수 있는 사안”이라며 “국내 기업 간 이익 조정을 위한 논의도 부족한 상황에서 알래스카 투자 건을 미국과의 협상 판에 우리 정부가 들이미는 게 바람직한지 의문”이라고 말했다. 알래스카 사업은 대규모 투자가 수반되고 이익 회수는 장기간에 걸쳐 이뤄질 것이라는 게 중론이다. 이런 까 ©unsplash